El tramo Puhoi -Warkworth contribuirá al crecimiento económico de la región de Northland y proporcionará un enlace de transporte más seguro y fiable de ésta con el triángulo que forman las ciudades de Auckland, Waikato y Tauranga
El consorcio Northern Express Group, participadopor ACCIONA (integrado por ACCIONA Infrastructure Australia, ACCIONA Concesiones y socios locales) ha sido designado por la Agencia Estatal de Transporte de Nueva Zelanda como licitador preferente (preferred bidder) del contrato para el diseño, construcción, financiación, gestión de activos y mantenimiento de la autopista de Puhoi a Warkworth.
El proyecto, desarrollado bajo la fórmula de colaboración público-privada (PPP) consiste en la ampliación de 18,5 kilómetros en cuatro carriles de la Autopista del Norte (también denominada SH1) desde los túneles de Johnstone Hills hasta el norte de Warkworth.
Se trata del primer tramo dentro del corredor de Ara Tūhono - Puhoi a Wellsford, una ruta estratégica para la red de transporte del país, clave para unir la zona norte con el triángulo que forman las ciudades de Auckland, Waikato y Tauranga. El proyecto es parte de un programa estatal para la mejora del transporte de personas y mercancías entre algunos de los principales centros urbanos neozelandeses. La inauguración al tráfico de la autopista de Puhoi a Warkworth está prevista para 2022.
Los socios de ACCIONA en Northern Express Group son Accident Compensation Corporation, HRL Morrison & Co Public Infrastructure Partners, Fletcher Building Ltd, Macquarie Group Holdings New Zealand Ltd, The Fletcher Construction Company Ltd y Higgins Contractors Ltd.
Se trata del primer contrato de ACCIONA en Nueva Zelanda, aunque la compañía ya ostenta una destacada presencia en Oceanía gracias a su dilatada experiencia en Australia, en donde está desde 2002, y se ha constituido en plataforma para el acceso a los mercados del Sudeste Asiático.
En Australia, ACCIONA se ha convertido en uno de los protagonistas de referencia del sector tras haber sido seleccionada para desarrollar alguno de los grandes proyectos de infraestructuras licitados en los últimos años, que además han recibido numerosos galardones.
Así, ACCIONA Infraestructuras forma parte del consorcio Nexus Infrastructure, que en agosto de 2015 se adjudicó el contrato para diseñar, construir, operar y mantener la autopista Toowoomba Second Range Crossing (TSRC), en Queensland, un proyecto en régimen de PPP que asciende a 1.600 millones de dólares australianos, premiado recientemente por la prestigiosa publicación IJGlobal, que otorga a las iniciativas de financiación de infraestructuras más destacadas en todo el mundo.
Asimismo, la revista Project Finance Internacional premió recientemente a la propia Toowoomba, como el proyecto de autopista más destacado de la región Asia-Pacífico, y al Sydney Light Rail, el tren ligero de Sydney, como a la iniciativa Público Privada más destacada de la región. Los túneles de Legacy Way, en Brisbane, ya en operación, también han recibido numerosos galardones.